山西男篮内线球员淡厚然虽然在此前已经出现在CBA山西队的注册名单中，但新赛季他依然选择为西雅图大学出战。然而，作为一名功能性较为单一的内线球员，淡厚然在上赛季的表现并不算出色。过去一个赛季，他在场均11.2分钟的上场时间里，交出了3.7分和2.2篮板的平庸数据。而新赛季中，已经年满20岁的他在NCAA赛场上依旧没有亮眼表现。
淡厚然被认为是一名传统内线，类似于余嘉豪在西乙的球风。他的主要作用是进行篮板保护和二次进攻，然而即便是这样的定位，他在比赛中也难以抓住机会。在新赛季揭幕战中，淡厚然表现低迷，6投1中仅得到2分，虽然抢下7个篮板，但进攻端的无力显然令人遗憾。而在最近西雅图大学对阵加州州立理工大学的比赛中，他仅打了8分钟，没有一次出手，仅得到2篮板，同时还出现3次犯规和4次失误。
近年来，虽然有不少中国球员在NCAA发展，但真正能站稳球队核心轮换位置的球员少之又少。淡厚然在2023年U19国青队出战世界杯时，场均11.9分钟贡献4.9分、3篮板和1.1盖帽的数据，乏善可陈。这样的表现使得他在竞争愈加激烈的海外舞台很难树立影响力。随着年龄增长，如果淡厚然无法在NCAA取得更为关键的表现，他的未来方向很可能是回归CBA，逐渐成为一名角色球员。
事实上，淡厚然在NCAA表现平淡并不令人意外，因为此前他在国内U21青年联赛中的数据也比较普通，仅有13.6分和9.8篮板。在国内赛场都未能打出统治级表现，想要在更高层次的国际舞台上获得突破，恐怕会面临更加艰难的挑战。
中国篮球并不缺少像淡厚然这样的防守型内线球员。譬如李慕豪、沈梓捷，他们在青年时期的发挥比淡厚然更具亮点，并且都曾吸引过NBA球探的兴趣。而淡厚然在目前NCAA的征战过程中，并未与任何NBA球队产生联系。
身为一名拥有鲜明优缺点的内线球员，淡厚然在篮板和护框方向有一定潜力，但如果无法精进这些优势，同时仍然保持较为粗糙的投篮和终结技术，那他的竞技发展空间将受到严重限制。最终，他可能沦为中国篮球历史中的又一个“伤仲永”式遗憾。
